El ciclista de Basque Team Imanol Arriortua regresa a casa pletórico con la medalla de oro ganada en el Mundial de Huntsville

Imanol Arriortua ha posado sonriente y orgulloso con la presea de oro obtenida en la carrera de línea del Mundial de Huntsville (Alabama). Normalmente acude a Basque Team Zentroa para llevar a cabo sus habituales entrenamientos físicos o realizar los test en el laboratorio o en la pista. Hoy sin embargo, la hazaña realizada en Estados Unidos le ha puesto en el foco de los medios de comunicación y ha acudido a Fadura para atenderles. El deportista de Derio ha sido recibido en Basque Team Zentroa por Gorka Iturriaga, director de Actividad Física y Deporte del Gobierno Vasco y Olatz Legarza, coordinadora de la Fundación Basque Team. Ha estado acompañado además, por su entrenador, Eneko Iparragirre, también miembro del programa de becas de Basque Team, por Iñaki Isasi, presidente de la Fundación Euskadi, por todos y todas las profesionales que arropan a Imanol en su día a día en el centro, y por supuesto, por su piloto en carretera, Mikel Aristi. 
 
Imanol Arriortua ha ganado la medalla de oro en el campeonato del Mundo que se ha disputado en Huntsville, Alabama (Estados Unidos) en la modalidad de tándem. El corredor de Derio, guiado por su piloto Mikel Aristi, cruzó la meta con un tiempo de 01:57:46. Completaron el podio el balear y el murciano Joan Sanso y Eloy Teruel (01:57:59) y los holandeses Tristan Bangma y Patrick Bos (01:58:11). 
 
Que Imanol Arriortua tiene el talento y el potencial suficiente para hacerse con el título mundial y para subir al podio en los próximos Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028 es algo que Basque Team firmaba desde antes incluso de que el corredor entrara a formar parte del programa de becas. Todo lo que el cuerpo directivo y técnico de la estructura veían en Imanol está materializándose. El sueño se está convirtiendo en realidad y es por la apuesta realizada y por la seriedad con la que el deportista trabaja y acude casi a diario al centro ubicado en Getxo. Allí el equipo biomédico, técnico y biomecánico le ayuda y asesora en todo lo que considera, pero sin duda él y su entrenador, Iparragirre, se dejan el cuerpo y el alma para llegar a alcanzar los objetivos. El de Alabama era uno de ellos tras la gran actuación realizada en los campeonatos de España, tanto en carretera como en pista. Imanol se ha compenetrado en pista perfectamente con Noel Martín, y qué decir en carretera con Mikel Aristi. En Estados Unidos el ciclista de Basque Team ha dado un paso muy importante para conseguir hitos mayores.    
 
El Campeonato del Mundo de Ciclismo Paralímpico en Carretera de Huntsville ha congregado a 341 hombres y mujeres procedentes de 48 países en 53 pruebas con opciones de medalla en las distintas categorías:  bicicletas convencionales, de mano, triciclos y tándems.
 
La competición para los tándems estuvo programada para disputarse entre el sábado 5 de septiembre (las pruebas contrarreloj) y el lunes 7 de septiembre (las pruebas en línea). El corredor vizcaíno compitió en ambas en esta cita internacional junto a su piloto Mikel Aristi. 
 
En la contrarreloj las cosas no salieron como se esperaba. Arriortua y Aristi firmaron un quinto puesto que les dejó fríos. Imanol no se encontró bien. Posiblemente el calor y el cansancio del viaje hicieron mella y quedaron relegados a la quinta plaza, marcando un tiempo de 33:56.66 en meta. 
 
En la prueba de línea acumulaban el nerviosismo ya que la contrarreloj no salió según lo previsto. Desde el principio, sin embargo, estuvieron muy activos y en cuanto vieron una opción buscaron hueco. Posicionándose en cabeza durante varias vueltas vieron que la victoria era posible y así terminó ocurriendo. 
 
Arriortua y Aristi realizaron una portentosa cabalgada en solitario. La pareja logró zafarse de sus rivales cuando todavía restaba más de una hora de carrera, manteniendo desde ese momento un formidable pulso a un pelotón perseguidor con los principales favoritos. Arriortua y Aristi supieron dosificar sus fuerzas para mantener siempre una ventaja con el pelotón en torno al minuto y llevarse finalmente el oro. 
 
Gorka Iturriaga ha aprovechado la ocasión para subrayar todo el trabajo grupal que se realiza en Basque Team Zentroa, poniendo en valor el granito de arena que cada profesional aporta, mimando cada detalle, para forjar un campeón del Mundo, y hacerlo en un trabajo conjunto con la Fundación Euskadi. «Lo conseguido por Imanol y Mikel destaca de nuevo el gran trabajo que se está realizando en Euskadi en el alto nivel y la importancia del deporte a la hora de establecer una marca potente de país internacionalmente». 
 
Olatz Legarza, por su parte, ha querido destacar el servicio integral que se ofrece a los y las deportistas desde el punto de vista más humano. «Imanol forma parte de la familia Basque Team y de su día a día. Nuestra labor es hacer trajes a medida, y cubrir todas las necesidades que los y las deportistas tengan, para que ellas y ellos puedan estar tranquilos y puedan enfocarse en su rendimiento», ha añadido la coordinadora de la Fundación.