La surfista Annette Gonzalez-Etxabarri termina tercera, dando la campanada en su debut en el US Open

Nadia Erostarbe acaba quinta, afianzándose en la clasificación general para alcanzar el Championship Tour 

El US Open, la cuarta parada del circuito de las Challenger Series, una de las competiciones de surf más mediáticas del planeta, ha vuelto a disputarse en Huntington Beach, California, siendo un auténtico espectáculo, con mucho público, pero con escasez de olas sobre todo al inicio, que supuso dos días de espera. El campeonato nos ha dejado una buenísima actuación de nuestros surfistas, destacando sobre todo el papel de las mujeres, y entre ellas, Nadia Erostarbe y Annette Gonzalez-Etxabarri. La zarauztarra ha terminado quinta y la zumaiarra tercera.

Por quinto año consecutivo, el evento ha ofrecido prestigio y valiosos puntos de clasificación para el Championship Tour 2026. En juego han estado 10.000 puntos para los ganadores en categoría masculina y femenina. En total han competido 80 hombres y 48 mujeres, los mejores clasificados de cada región del planeta.

Annette González-Etxabarri, que ha participado por primera vez en el US Open, se enfrentó en la primera ronda a la peruana Sol Aguirre, la estadounidense Zoe Benedetto, y la japonesa Mirai Ikeda. Annette pudo adjudicarse el billete para la fase de las 32 mejores, solo siendo superada levemente por la nipona y eliminando a la favorita, la peruana Sol Aguirre, quien quedó en última posición. En la siguiente manga le esperaba Nadia Erostarbe, que comenzaba su andadura en esta prueba, la francesa Tessa Thyssen y la brasileña Laura Raupp.

Nadia Erostarbe, número 4 del ranking tras su victoria en Ballito, entró directamente en segunda ronda como cabeza de serie. La segunda eliminatoria daba algo de miedo por la doble presencia vasca, pero se saldó con un resultado brillante para Basque Team. Annette avanzó con la mejor nota de la manga, 11.63, y le siguió Nadia con un 11.23, dejando fuera de la competición a Raupp (10.04) y Thyssen (8.60).

En octavos de final el tamaño de las olas creció pero no fue un problema ni para Erostarbe ni para Gonzalez-Etxabarri.  Tanto Nadia como Annette han mostrado la calidad necesaria para surfear casi en cualquier condición en el mar, y eso les valió la clasificación para los cuartos de final. Nadia se enfrentó a Teresa Bonvalot, Talia Swindal, y Yolanda Hopkins, ganando la eliminatoria, obteniendo la mejor puntuación de la ronda y mostrando un surfing de backside muy superior al del resto de competidoras. Por su parte, Annette ganó por seis décimas en su manga a Tya Zebrowski. Fue una manga que la surfista de Zumaia dominó de principio a fin imponiéndose también a dos grandes surfistas como Sophia Medina y Alyssa Spencer, que fue penalizada por una interferencia. 

En cuartos de final Nadia Erostarbe lo ha intentado por todos los medios ante Tya Zebrowski, una de las surfistas de moda. Durante la primera parte de la manga ambas han bailado en el marcador. A partir de la mitad de la serie, Nadia se ha instalado en el liderato, pero a falta de siete minutos para el final, la jovencísima Tya ha cabalgado una ola puntuada con un 9.00 que ha sido letal para la de Zarautz, ya que en lo que ha restado de manga la mar no ha sido nada generosa con Nadia. No han entrado olas. Nadia no ha podido igualar el tercer puesto conseguido el pasado año en el US Open pero termina quinta y logra 4.745 puntos más. 

Annette, por su parte, ha tenido un hueso duro de roer en cuartos: Yolanda Hopkins, segunda en Ballito y surfista que ha llegado hasta esta fase en todos los Challenger disputados hasta la fecha este año. La guipuzcoana ha obtenido pronto un 7.00 que le ha servido de colchón y que ha apuntalado con otra ola de 5.93. El 6.23 de la portuguesa en los momentos finales no ha sido suficiente para apear a la vasca de la competición. 

La menor de las hermanas González-Etxabarri se ha topado en semifinales con la adversaria que ha batido a Erostarbe. Tya Zebrowski, franco-tahitiana de tan solo 14 años, ha vuelto a demostrar la razón por la que está siendo una de las sensaciones de la temporada. A pesar de que Annette ha comenzado la manga muy activa y ha aguantado las embestidas de su oponente, Tya ha conseguido mantener la calma, cuando a falta de menos de cinco minutos para el final y con el marcador en contra, se ha vuelto a colocar por delante. Annette ha tratado de realizar maniobras vistosas para puntuar a la desesperada y batir el 12.40, pero el 11.16 no ha variado. La de Zumaia ha concluido tercera y acumulando 6.085 puntos.  

En el cuadro masculino, ha destacado la actuación de Adur Amatriain, especialmente en su primera manga ya que gracias a su fortísimo surfing de espaldas, consiguió la victoria en su serie y se hizo con la mejor puntuación del día, en una jornada en la que compitieron surfistas de la calidad de Kolohe Andino, Kauli Vaast, Justin Becret, o Jadson Andre. El zarauztarra superó dos rondas y terminó en el puesto 17. Yago Dominguez y Keoni Lasa lo han hicieron en el puesto 49.