Markel Fernández se adjudica la plata en el 4x400 mixto del Mundial indoor de atletismo

El deportista de Sopela, junto a Paula Sevilla, David García Zurita y Blanca Hervás, ha firmado una extraordinaria carrera en Torun (bartiendo el récord de España) en la que sólo el cuarteto de Bélgica ha sido más rápido

Markel Fernández está creciendo a pasos agigantados en el mundo del atletismo. El deportista, que realiza su preparación en Basque Team Zentroa bajo la atenta mirada de su entrenador Iago Hermida y el equipo biomédico-técnico de la entidad, ha engrosado su palmarés sumando a los últimos triunfos, el último en el campeonato de España, la presea de plata en el Mundial de pista cubierta que se disputa en Polonia en el relevo mixto de 4×400 metros, una prueba de estreno en el programa mundialista. El equipo formado por Markel Fernández, Paula Sevilla, David García y Blanca Hervás ha parado el crono en 3:16.96, su mejor registro del curso y récord de España, y sólo se ha visto superado por una intratable Bélgica, oro con 3:15.60. El bronce ha sido inicialmente para Jamaica con 3:17.13, pero minutos después fue descalificada por cambio irregular en el polémico primer intercambio, por lo que ha cerrado el podio Polonia (3:17.44).
 
La labor de Markel en el cuarteto era clara. Salir con todo para colocarse lo mejor posible al llegar a la calle libre para dejar a Paula bien colocada. El hecho de salir por la calle uno le ha perjudicado en el primer relevo, en entregando último el testigo ante las constantes embestidas del atleta holandés, quien le ha dejado alguna herida de guerra. Sin embargo, el equipo se ha visto beneficiado por una caída entre neerlandeses y estadounidenses causada por el tumulto en el momento del primer cambio.
 
Paula Sevilla no ha sido afectada por el percance y ha comenzado su carrera en la cuarta plaza. La atleta de La Solana ha metido de lleno al cuarteto en la pugna por las medallas al entregar la posta a David García, quien se ha fajado para mantener las opciones antes de dar paso a Blanca Hervás, finalista en el plano individual en Torun.
 
La madrileña ha sabido administrar sus fuerzas. Se ha mantenido a algo más de un metro de la jamaicana Leah Anderson sin permitir que se la acercara más de lo debido la polaca Justuna Swiety-Ersetic y ha rematado pletórica la carrera en la recta final para superar a la caribeña y adjudicarse la medalla de plata con récord de España incluído: 3:16.96 (el anterior era 3:17.12).
 
La localidad polaca de Torun acoge este fin de semana una de las citas más importantes del año para el atletismo. En la comitiva estatal compuesta por 22 atletas ha viajado Markel Fernández. Ya tenía asegurada su presencia en la prueba del relevo mixto 4×400 y las últimas actualizaciones del ranking mundial le han otorgado además en su debut en un Mundial indoor la oportunidad de competir en la carrera de los 400 metros en la que logró el billete para las semifinales, en las que terminó en el puesto 12 ayer. 
 
Markel ya avisaba antes de ir a Polonia que la de este fin de semana sería «la cita más importante de la temporada», aunque después le quedará todavía por delante el Europeo de Birgmingham, ya en el circuito al aire libre. «Estamos trabajando bien y las cosas están saliendo. Me están cuidando mucho y estoy contento con la temporada que estoy haciendo. Ahora vamos a por la guinda del pastel», afirmaba. Aseguraba que no iría a Polonia solo a participar, sino también a competir.
 
Así, Markel acudía a este torneo con la ilusión del novato, pero también con la ambición de quien ya sabe lo que es colgarse una plata europea. 
 
El atleta vizcaíno está viviendo un gran momento. Recientemente ha ganado el título de campeón de España de 400 metros con un tiempo de 46:69, su primer título absoluto. También ha logrado hace poco en Salamanca, en el Campeonato de Castilla y León,  bajar de 46 segundos en la misma distancia, algo que muy pocos atletas han conseguido a nivel estatal. La suya es, ahora mismo, la cuarta mejor marca de la historia del atletismo español en la distancia. además, batió el récord de Euskadi y de Bizkaia absoluto.
 
Los primeros pasos en el deporte para Markel Fernandez fueron multidisciplinares. Hizo  ciclismo, natación, pelota a mano… hasta que en una competición popular de niños de su pueblo, fue tercero y le recomendaron hacer atletismo. 
 
Así desembarcó en el Berango Atletismo Taldea, donde empezó haciendo fondo: cross y 1500 metros. En un año pasó al club de Durango. En la liga de clubes no había nadie para competir en la prueba de los 400, le escogieron a él, lo hizo bien y en ella se quedó. 
 
La casualidad descubrió su gran talento, aunque «el 400 no es la prueba que pueda decir que me gusta porque es de las más difíciles del atletismo. Es una prueba de sprint constante, en la que el ácido láctico te mata en los metros finales, pero al final soy eso, un cuatrocentista, y estoy contento con lo que hago» ha declarado.
 
Sin embargo, en su todavía corta carrera, Markel también ha obtenido grandes resultados como relevista: plata en el 4×400 metros del Europeo de pista cubierta en Apeldoorn y oro en el Europeo al aire libre en Bergen 2025. 
 
España se ha convertido recientemente en una gran potencia en las pruebas de relevos. Markel apunta alto también en estas competiciones. Personalmente, Markel afirma que prefiere «empezar o esta en el medio, segundo o tercero», ya que «estar en la última posta a veces me da un poco de tensión». Sin embargo, lo hizo por ejemplo en el Europeo sub 23. 
 
Resultados destacados a nivel internacional
2021
Campeonato Europeo sub-20, Tallin, 22º, 400 metros, 48,58 
Campeonato Europeo sub-20, Tallin, 13º, 4×400 metros, 3:17.81
2022
Campeonato Mundial sub-20, Cali, 16º, 400 metros, 46.88
Campeonato Mundial sub-20, Cali, 4º, 4×400 metros, 3:06.91
2023 
Campeonato Mediterraneo sub-23 en pista cubierta, Valencia. 1º, 400 metros, 46.99
Campeonato Europeo en pista cubierta, Estambul, 4º, 4×400 metros, 3:06.87
Campeonato Europeo sub-23, Espoo, 13º, 400 metros, 46.92
Campeonato Europeo sub-23, Espoo, 6º, 4×400 metros, 3:05.68
2024
Campeonato Iberoamericano de Atletismo, Cuiabá, 8º, 400 metros, 47.77
2025
Campeonato Europeo en pista cubierta, Apeldoorn, 8º, 400 metros, 46.82 
Campeonato Europeo en pista cubierta, Apeldoorn, 2º, 4×400 metros, 3:05.18
Campeonato Mundial en pista cubierta, Nanjing, 400 metros (no compitió por gripe)
Relevos Mundiales, Cantón, 15º, 4×400 metros, 3:02.12
Campeonato Europeo sub-23, Bergen, 6º, 400 metros, 46.02  
Campeonato Europeo sub-23, Bergen, 1º, 4×400 metros, 3:02.02
2026
Campeonato Mundial en pista cubierta, Torun, 2º, 4×400 metros mixto, 3:16.96